当時はアナログ・レコードで買ったのだけれども。 通して聴くのは十年ぶりぐらい。
おいみんな顔色わるいね!

Electric Cafe

当時「Techno Pop」というニューアルバムが出るんだよ、出るんだよと言われ、 中学〜高校生だった僕は毎日 (本当に毎日!) レコード屋に寄っては、ああ今日も Techno Pop 出ていないなあという日々を送っていた。

結局、アルバム Techno Pop はお蔵入りになったらしく、 代わりに? でたのが本作 Electric Cafe. なんか題名から忍び寄るだささを我慢しつつ、 レコードに針を落としたが、 それまでの、脳天からすべて世界が変わるような斬新さはもうそこにはなく。

だって、フツーの打ち込みですよ? サンプリングですよ? きっとMIDIですよ?

2曲め、そのボツになった亡きアルバムからの生き残りらしい Techno Pop という曲にさしかかり、イントロから 初代ヤマハ DX-7 のストリングスがシュワシュワ聴こえてきて、 ああもう僕の神は、僕の上位自我は終わったんだと レコードを叩き割りたくなった。(まだ若かった…)

いま聴くと、ミックスに参加している Francois Kevorkian (今の Francois K) はいい仕事してんじゃん、と思う。 それに、前作 Computer World 以降、あまりに世界が Kraftwerk を 目指し、追いつき、追い越し? てしまったのだ。たった4人 (実質2人) ではなすすべもないという。

前作 Computer World 所収の Computer Love の正当な 系譜というべき The Telephone Call なんか、やっぱりいいじゃないですか。 せつなメロディや、ノコギリ波リードなど、待ってましたと レコードにお賽銭を投げたくなる。ヴォーカルもラルフじゃなくてなんとカールだし。 シンセ・ベースのレゾナンス飛ばしなど、最後の最後まで なかなかフィルタを開かず温存して さんざんリスナーをじらすところなど、まさに中年の技巧だ。
そこいくと、次の Sex Object など、 ストリングスもギター音もDX-7だらけで (はい、私はDX-7大嫌いです) 耳を覆いたくなる。

で、ラストのアルバムタイトル曲 Electric Cafe も、 これどうみてもシングルB面とかの埋め草曲でしょ、というクォリティ。 申し訳ないが、アルバムとしてはちょっとイマイチすぎる一枚なのだ。

ジャケットも結構しょうがないけど、 CG担当したのはNYTだったりして、古いCG屋にはちょっとぐっとくるものがある。

クラフトワークはかれこれ結成40年。
テクノの歴史、いやロックの歴史、いや音楽の歴史の重要なひとつだし、 いつの時代も、またあたらしい世代が聴きだしてゆく。
だから「エレクトリック・カフェからファンになりました〜♪」 みたいな若い人もおおいわけなのだけど、 個人的にはこういう人は心の友とは見なせないし、 借金の連帯保証人などにも絶対ならないようにしているのだ。